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Mi-Juin 2003 ... Après quasiment un an sans faire de vélo pour raison
professionnelle, je
me retrouve en vacances pour 8 semaines. Prévenu au dernier moment, un
peu comme pour Cuba l'an dernier, je n'ai pas eu le temps de me préparer
à un périple cycliste , pourtant, plus que jamais, mon envie de partir
est grande, le vélo me manque ...
Comme chaque année, j'ai plusieurs idées en
tête, mais il y a beaucoup de pays où un voyage en vélo ne s'improvise
pas une semaine avant de partir (formalités, matériel spécifique, vaccins, avion, ...). De
plus, n'ayant
donc aucun repère sur ma condition et mon endurance actuelle, il serait
présomptueux de tenter une destination lointaine, sans possibilité de facile
"demi-tour" au cas où ...
Pour toutes ces raisons, je choisis donc de partir
en Europe, au départ de ma maison.
Il reste principalement 2 zones que je ne connais pas :
l'Europe de l'Est
et la zone Royaume-uni/ Irlande. Je choisis l'Europe de l'Est,
ce qui me permettra de traverser près d'une vingtaine de pays et d'atteindre
la symbolique Istanbul, porte de l'Asie.
Je n'osais pas encore trop y penser à l'heure du départ, mais le
trajet retour me permettra
également de grimper tous les grands cols du tour d'Italie
(Dolomites/Alpes).
Au fil des jours, j'ai pris conscience que ma
condition physique était bien meilleure que je ne le croyais,
malgré une absence totale d'entraînement depuis longtemps.
Arrivé à Istanbul avec près d'une semaine d'avance
sur mes prévisions, mon parcours retour a été
complété de très nombreux crochets, et s'est
terminé au final avec 8285 km au compteur en 43 jours. On
m'aurait dit cela le jour de mon départ, je ne l'aurais pas cru,
d'autant que cet été fut particulièrement chaud et
donc moins propice à de longs efforts d'endurance ...
Je garde un excellent souvenir de ce voyage, tant
par la diversité de paysages, pays et cultures croisés au fil de ces 7
semaines, que par la satisfaction d'avoir vaincu tous les obstacles
rencontrés.
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